第二十三章流寇一路覆灭生擒高迎祥

西安府，巡抚衙门。

大门紧闭，门口站着两排兵丁，手持长矛，神色紧张。他们不知道外面那支大军是敌是友，只知道紧闭城门，或许能保一时平安。

李自成的大军停在城外三里处，旌旗猎猎，铁甲铿锵。

五万大军，鸦雀无声。

袁宗第骑在马上，看着紧闭的城门，眉头紧锁。

"将军，西安城不开门。"

李自成勒住马，面无表情。

他的目光落在那紧闭的城门上，心中冷笑。

陈奇瑜在怕他。

"去叫门。"

"是。"

一名斥候策马来到城下，高声喊道："奉旨剿寇，京营提督李自成到此，速开城门！"

城墙上，探出几个脑袋。

守城的将领犹豫了一下，喊道："李将军稍候，我们要请示巡抚大人！"

李自成冷笑一声。

"请示？咱手里有圣旨，有兵部调令，见个巡抚还要请示？"

他转头看向刘宗敏。

"搭云梯，上去看看。"

"是！"

十名士兵迅速下马，扛起云梯，靠在城墙上。

城墙上的兵丁慌了。

"你们要干什么？这是造反！"

"造反？"李自成大笑，"咱是大明的官军，进自己的城，叫什么造反？再不开门，咱就自己进！"

话音刚落，云梯已搭上墙头。

几名士兵身手矫健，三两下就爬了上去。

城墙上的守军不敢动手，纷纷后退。

"开门！快开门！"一名百户大喊。

吱呀一声，沉重的城门缓缓打开。

李自成一夹马腹，率先冲入城中。

五万大军紧随其后，步伐整齐，杀气腾腾。

街道两旁，百姓躲在家里，透过门缝偷看。

他们见过官军，也见过流寇。

但今天的官军，不一样。

不抢东西，不扰民，甚至不乱说话。

军纪严明，秋毫无犯。

巡抚衙门，大堂。

陕西巡抚陈奇瑜坐在太师椅上，脸色铁青。

他没想到，李自成敢直接闯城。

这个流寇出身的武将，比他想象的要狠得多。

"李自成，你眼中还有王法吗？"陈奇瑜拍案而起，"本官乃朝廷命官，封疆大吏，你竟敢带兵闯城，该当何罪？"

李自成大步走进大堂，身后跟着刘宗敏和十几名亲卫。

"王法？"李自成看着陈奇瑜，嘴角浮现一丝冷笑，"咱手里有圣旨，这就是王法。"

他从怀中掏出圣旨，扔在桌上。

"陈大人，自己看。"

陈奇瑜拿起圣旨，展开一看。

确实是真迹，玉玺大印，一样不少。

但他心中不甘。

"李将军，"陈奇瑜强作镇定，"虽有圣旨，但你擅自带兵入城，惊扰百姓，该当何罪？"

"惊扰百姓？"李自成冷笑，"咱的兵在街上，连一个摊位都没碰。倒是陈大人，紧闭城门，阻挠王师，该当何罪？"

陈奇瑜语塞。

"你……你一个小小的京营提督，竟敢对本官如此无礼？本官是陕西巡抚，二品大员！"

"二品大员？"李自成冷笑，"二品大员就能紧闭城门，阻挠剿匪？二品大员就能克扣军饷，让士兵饿着肚子打仗？"

陈奇瑜脸色一变。

"你……你胡说什么！本官何时克扣军饷了？"

"何时？"李自成从怀中掏出一本账册，"啪"的一声摔在桌上，"这是咱从押运官家里搜出来的账本。上面清清楚楚记着，你陈大人这三年，克扣军饷十五万两！"

陈奇瑜脸色惨白。

"这……这账本是假的……"

"假的？"李自成冷笑，"那潼关的周大勇，为什么招了？他可是把你的名字写得清清楚楚。"

陈奇瑜浑身一震。

周大勇被处决的事，他已经听说了。但他没想到，周大勇会把他供出来。

"李自成，"陈奇瑜咬牙，"你别得意。有人在朝中盯着你，你杀了本官，你也活不了！"

"谁？"李自成盯着他的眼睛，"说，是谁？"

陈奇瑜闭上嘴，不说话了。

他知道，说出那个名字，就等于彻底得罪了那个人。不说，或许还有转圜余地。

"不说？"李自成冷笑，"没关系。咱早晚会查出来的。"

他挥挥手："来人，把陈奇瑜拿下！"

"你敢！"陈奇瑜跳了起来，"我是巡抚！二品大员！没有圣旨，你没有资格抓我！"

"以前没有，现在有了。"李自成冷冷地说，"皇上说了，遇官员勾结流寇，先斩后奏。咱还没杀你，已经够客气了。"

两名亲卫上前，一把按住陈奇瑜。

"把他关起来，严加看管。没有咱的命令，谁也不许见他。"

"是！"

陈奇瑜被拖了下去，嘴里还在骂骂咧咧。

"李自成！你等着！周大人不会放过你的……"

声音越来越远，最后消失在门外。

大堂里，只剩下李自成和刘宗敏。

"大哥，"袁宗第说道，"陈奇瑜说的'周大人'，是周延儒吧？"

"八成是。"李自成点头，"周延儒和温体仁是一伙的，温体仁倒了，他肯定在找退路。"

"那咱们……"

"先不管他。"李自成走到桌前，看着陕西地图，"当务之急，是剿灭流寇。"

他指着地图上的几个位置："高迎祥、张献忠、罗汝才，这几股势力最大。他们分散在陕南、川北一带，流动作战，很难对付。"

"大哥有什么打算？"袁宗第问道。

"咱要知己知彼。"李自成说道，"传令，让孙传庭派来的参军来见我。"

"是！"

片刻后，参军到了。

这是一个三十多岁的年轻人，相貌堂堂，举止有度。他是孙传庭的心腹，对陕西的情况了如指掌。

"李将军，"参军拱手，"卑职奉孙大人之命，前来协助将军。"

"不必多礼。"李自成示意他坐下，"咱问你几个问题，你要如实回答。"

"将军请问。"

"陕西流寇，为什么这么难剿？"

参军沉吟片刻："将军，卑职直言，官兵之所以剿匪不力，有三个原因。"

"说。"

"第一，将领贪生怕死。每次打仗，还没见到流寇，就先想着保存实力。"

"第二，士兵待遇太差。军饷层层克扣，到了士兵手里，连饭都吃不饱。谁还愿意拼命？"

"第三，官兵扰民。士兵们吃不饱，就去抢百姓。百姓恨官兵，反而帮流寇。流寇的消息比官兵还灵通，每次围剿都扑空。"

李自成点点头。

参军说的，和他预想的一样。

"那依你之见，该怎么打？"

"卑职以为，"参军说道，"将军首先要做的，是严明军纪。不扰民，不抢掠，和流寇形成鲜明对比。这样，百姓就会支持咱们，而不是流寇。"

"有道理。"李自成点头，"然后呢？"

"然后，分进合击。"参军指着地图，"流寇机动性强，但也有弱点。他们的根据地，在陕南和川北。只要堵住他们的退路，就能聚而歼之。"

"说说具体怎么打。"

"卑职建议，分兵三路。"参军在地图上画了几条线，"第一路，将军亲率主力，直扑高迎祥。高迎祥是流寇中势力最大的，擒贼先擒王。"

"第二路，刘将军率一万人，封锁川北退路。高迎祥若败，必然往四川逃窜。堵住退路，他就成了瓮中之鳖。"

"第三路，留一万人守西安，防止其他流寇偷袭。同时，派人四处张贴告示，说只要放下武器，既往不咎。分化瓦解，流寇内部必然生乱。"

李自成听完，陷入了沉思。

这个参军，有点东西。

"你是孙传庭的人？"他忽然问道。

"是。"参军说道，"卑职在孙大人麾下当差三年，对陕西的情况比较熟悉。"

"好。"李自成点头，"就按你说的办。"

"谢将军信任！"

西安街头，未时。

几张告示贴在显眼处。

百姓们围在一起，议论纷纷。

"皇上圣明啊！"

"听说李将军以前也是流寇，现在成了官军，专门打流寇。"

"这下有盼头了。流寇祸害咱们这么多年，总算有人来收拾他们了。"

"可是……流寇真的会投降吗？"

"试试呗。反正投降不杀，不投降才杀。"

人群中，几个鬼鬼祟祟的人对视一眼，悄悄溜走。

他们是流寇的眼线。

"快回去报信！李自成来了，不好对付！"

"怎么办？"

"回去告诉大王，让他们小心点。"

巡抚衙门，后院。

李自成正在查看陕西地图。

这时，一名亲兵走了进来。

"将军，这是孙大人派人送来的情报。"

李自成接过情报，仔细观看。

情报上写着：高迎祥率三万人，驻扎在秦岭深处；张献忠率两万人，在川北活动；罗汝才率一万人，在陕南流窜。

三股势力，互为犄角。

"有意思。"李自成自语。

刘宗敏走过来："大哥，有什么计划？"

"分兵。"李自成指着地图，"咱带两万主力，直扑高迎祥。老刘你带一万，封锁川北退路。剩下两万，驻守西安。"

"分兵会不会太冒险？"刘宗敏皱眉，"万一流寇各个击破……"

"风险是有。"李自成说道，"但不分兵，永远抓不住他们的主力。"

他转身看着刘宗敏："老刘，你还记得咱当年是怎么打仗的吗？"

"记得。"刘宗敏说道，"打得过就打，打不过就跑。流动作战，不和官兵硬碰硬。"

"对。"李自成点头，"流寇的套路，咱太清楚了。他们不敢和咱硬碰硬，只会跑。只要咱们跑得比他们快，追得比他们紧，他们就只有死路一条。"

"明白了。"刘宗敏点头，"大哥放心，我不会放跑一个人。"

"好。"李自成拍拍他的肩膀，"明日一早，出发。"

深夜，牢房。

陈奇瑜被关在阴暗的角落里。

堂堂巡抚，如今成了阶下囚。

一名狱卒走了进来，端着一碗饭。

"陈大人，吃饭了。"

陈奇瑜抬起头，满眼血丝。

"我要见李自成！我要见李自成！"

"见不到。"狱卒冷冷地说，"将军说了，没他的命令，谁也不许见你。"

"告诉我知道很多秘密！"陈奇瑜压低声音，"关于朝中大人的秘密！只要放了我，我就把证据交出来。"

狱卒停下脚步。

"什么秘密？"

"周延儒……周大人……"陈奇瑜的声音越来越低，"他和流寇有联系……只要放了我，我就把证据交出来。"

狱卒冷笑一声。

"陈大人，你还是留着跟阎王爷说吧。"

说完，转身离去。

陈奇瑜瘫坐在地上，绝望地闭上眼。

他知道，自己完了。

不仅官位没了，命恐怕也保不住。

这一切，都怪那个李自成。

不，怪那个变了样的皇帝。

以前的天启，多好糊弄啊。

召见他的时候，只要哭诉几句，皇上就信了。

现在上位的崇祯，怎么变得这么厉害？

锦衣卫抓人，京营剿匪，新政司改革……一套一套的，让人应接不暇。

"完了……"陈奇瑜喃喃道，"都完了……"

第二天清晨，卯时。

西安城外，大军集结。

五万将士，盔明甲亮。

李自成身穿铁甲，跨上战马。

他环顾四周，看着这些士兵，心中感慨万千。

一年前，他还是流寇。

一年后，他是朝廷命官，带领五万大军剿匪。

世事无常，谁能料到？

"弟兄们！"

他的声音穿透晨雾，传到每个士兵耳中。

"今天，咱们要去打硬仗！"

"流寇就在前面，他们杀人放火，无恶不作！他们祸害百姓，抢夺财物，让咱们陕西的父老乡亲流离失所！"

"咱是大明的官军，是保护百姓的！咱们来这里，不是为了抢东西，是为了保护咱们的父老乡亲！"

"这一战，不许退缩！不许抢劫！不许杀害俘虏！"

"违令者，斩！"

"杀！杀！杀！"

士兵们齐声怒吼，士气高昂。

李自成一挥马鞭。

"出发！"

大军浩浩荡荡，向秦岭进发。

途中，十一月十二，申时。

秦岭深处。

这里山高林密，道路崎岖。

是流寇最喜欢的藏身之地。

"将军，"斥候快马加鞭赶来，"前方发现踪迹！"

"多少人？"

"约莫三万，像是高迎祥的主力！"

李自成眼睛一亮。

终于找到了。

"传令，轻装前进，丢弃辎重。"

"将军，丢弃辎重？那粮食怎么办？"

"打完仗再吃。"李自成说道，"速度要快，不能让他们跑了。"

"是！"

士兵们卸下负重，只带干粮和武器，加快行军速度。

半个时辰后，李自成大军出现在山谷入口。

山谷中，黄昏。

高迎祥正在休息。

他没想到，明军会来得这么快。

按理说，明军应该还在路上才对。

他们怎么知道这里？

"大王！"一名小头目跑来，"明军到了！就在十里外！"

"什么？"高迎祥跳了起来，"怎么可能？明军怎么会来得这么快？"

"不知道啊！他们像疯狗一样追过来！"

高迎祥脸色大变。

"快！收拾东西，撤！"

"往哪撤？"

"往四川！进山！"

"来不及了！"

话音未落，远处传来喊杀声。

李自成的骑兵已经冲进了山谷。

"高迎祥！哪里跑！"

李自成一马当先，冲入敌阵。

横刀挥舞，鲜血飞溅。

流寇们还没反应过来，就被砍倒一片。

"杀！"

明军士气如虹，势不可挡。

"保护大王！"流寇们拼死抵抗。

但他们的抵抗是徒劳的。

明军训练有素，装备精良。

流寇乌合之众，一触即溃。

"自成！"高迎祥看着冲过来的李自成，眼中满是绝望，"你真的要赶尽杀绝吗？"

"投降吧！"李自成喊道，"放下武器，朝廷不杀！"

"投降？"高迎祥冷笑，"咱高迎祥，从来不投降！"

他拔刀冲向李自成。

"那就别怪咱不客气了！"

两人马头相撞，刀光剑影。

几个回合下来，高迎祥渐渐不敌。

李自成毕竟经过新式训练，体能和技巧都远超从前。

"噗！"

一刀劈中肩膀，高迎祥跌落马下。

"拿下！"

几名士兵一拥而上，将他按倒在地。

"大王被抓了！"

流寇们见状，纷纷丢下武器投降。

战斗结束得很快。

半个时辰，三万流寇，溃败。

战场上，尸横遍野，血流成河。

但李自成的脸上，没有丝毫喜色。

他走到高迎祥面前，俯视着这个曾经的兄弟。

高迎祥跪在地上，满脸是血。

"李自成，你背叛了兄弟！"

"兄弟？"李自成看着他，眼神复杂，"你劫掠百姓，杀人放火，也配称兄弟？"

"成王败寇，没什么好说的。"高迎祥冷笑，"要杀便杀。"

"杀你容易。"李自成说，"但咱要让你活着，看看大明是怎么变好的。"

"什么意思？"

"咱要让你看看，"李自成说道，"不用造反，百姓也能过上好日子。不用杀人，兄弟们也能有饭吃。"

高迎祥沉默了。

"押下去，送回西安，听候发落。"

"是！"

高迎祥被拖走了。

他没有求饶，眼神依然桀骜。

李自成看着他的背影，叹了口气。

"袁宗第，清点战利品，安抚降卒。"

"是。"

"愿意回家的，发路费。愿意参军的，编入新军。"

"明白。"

这一战，大明赢了。

不仅仅是军事上的胜利。

更是人心的胜利。

李自成站在高处，望着远方。

他知道，这只是开始。

张献忠还在四川，罗汝才还在陕南。

朝中的斗争，也还在继续。

周延儒不会善罢甘休。

但只要一步步走下去，总会好的。

"大哥！"袁宗第跑过来，"清点完了！斩敌五千，俘虏两万。咱们伤亡不到一千。"

"好。"李自成点头，"传令，押送俘虏，回西安。"

"是！"